Pelatih Chelsea Enzo Maresca berharap bahwa memenangkan Liga Konferensi UEFA dapat menjadi titik awal menuju era kesuksesan baru bagi The Blues.
Anak asuh Maresca bangkit dari defisit 1-0 di babak pertama untuk mengalahkan Real Betis 4-1 pada hari Rabu untuk meraih trofi pertama mereka sejak konsorsium Amerika membeli klub tersebut dari mantan pemilik Roman Abramovich pada tahun 2022.
Kemenangan di Wroclaw mengakhiri musim pertama yang baik bagi Maresca setelah juga mengamankan kembalinya ke Liga Champions musim depan dengan finis keempat di Liga Premier.
Kapten Chelsea Reece James mengakui bahwa apa pun selain memenangkan kompetisi tingkat ketiga Eropa akan dianggap sebagai kegagalan mengingat keuntungan finansial raksasa Inggris tersebut. Dalam tiga tahun sejak konsorsium tersebut, yang diprakarsai oleh salah satu pemilik LA Dodgers Todd Boehly dan grup ekuitas swasta Clearlake Capital, mengambil alih, Chelsea telah mengeluarkan lebih dari £1 miliar ($1,4 miliar) untuk biaya transfer bakat muda.
“Klub telah menginvestasikan banyak uang dalam tiga atau empat tahun terakhir, jadi mereka juga menunggu hasilnya,” kata Maresca kepada TNT Sports.
“Semoga ini bisa menjadi titik awal dan mulai malam ini, mulai musim ini, (kami) membangun sesuatu yang penting.”
Kemenangan itu juga berarti Chelsea menjadi klub pertama yang memenangkan keempat kompetisi utama UEFA setelah Liga Champions, Liga Europa, dan Piala Winners yang dibubarkan.
“Menjadi satu-satunya tim dalam sejarah (yang memenangkan keempatnya), itu adalah perasaan yang luar biasa,” kata Cole Palmer, yang membantu membalikkan keadaan dengan dua assist untuk dua gol pertama Chelsea.
