Pelatih Flamengo Filipe Luis (39) mengatakan bahwa elite sepak bola tetap berada di Eropa setelah tim Brasil itu dikalahkan 4-2 dalam pertandingan babak 16 besar melawan Bayern Munich di Piala Dunia Antarklub pada hari Minggu. Flamengo kebobolan dua gol dalam 10 menit pertama. Dan meskipun mereka dua kali memperkecil ketertinggalan, Bayern selalu memegang kendali saat mereka melaju ke babak perempat final dengan pemenang Liga Champions Paris St Germain. Tim-tim Eropa diharapkan mendominasi Piala Dunia Antarklub yang diperluas, tetapi terkadang kesulitan di fase grup sementara semua tim Brasil melaju dan tampil mengesankan. Namun, Bayern memulihkan apa yang disebut oleh lembaga sepak bola Eropa sebagai “ketertiban” menjelang pertandingan Inter Milan dengan Fluminense dari Brasil, juga di babak 16 besar. Palmeiras melaju dengan mengalahkan sesama tim Brasil Botafogo pada hari Sabtu. “Tekanan yang mereka berikan kepada Anda sangat besar,” kata pelatih kepala Flamengo Luis Filipe. “Mereka menyerang Anda dengan delapan, 10 pemain. Mereka pantas menang.” “Rencana kami berhasil, dan kami mampu memberikan tekanan dan menciptakan peluang mencetak gol, tetapi mereka lebih baik dari kami. Kami bermain melawan elit sepak bola. Jika Vinicius Jr. tidak pindah ke Real Madrid, kami akan memiliki pemain terbaik di dunia.”
“Mereka (pemain Amerika Selatan) ingin berada di elit, dan itulah mereka. Jika kami menang hari ini dan turnamen, itu tidak akan mengubah kenyataan – mereka adalah tim berkualitas tinggi. Kami memiliki banyak pemain Brasil di tim kami, tetapi mereka (tim Eropa) memiliki yang terbaik. Mereka memiliki pemain yang lebih baik, itu fakta.”
Mengenai apakah klub-klub Eropa memiliki keunggulan berkat efisiensi mereka di sepertiga akhir, pelatih Bayern Munich Vincent Kompany menyatakan, “Dalam kompetisi apa pun, yang penting adalah kualitas para pemain, tetapi juga keyakinan. Saya tidak yakin apakah itu hitam atau putih, dan beberapa finisher terbaik di dunia berasal dari Amerika Selatan. Tim-tim Amerika Selatan memiliki darah sepak bola.”
“Tahukah Anda berapa banyak ahli taktik hebat yang berasal dari Amerika Selatan?” tanya Kompany secara retoris terkait dugaan keunggulan taktik tim-tim Eropa. “Bielsa, Luis Filipe, khususnya.”
