Banding Drogheda United terhadap pemecatan mereka dari Liga Konferensi UEFA 2025-26 telah ditolak oleh Pengadilan Arbitrase Olahraga (Cas).
Klub Divisi Utama Irlandia itu dikeluarkan oleh UEFA berdasarkan aturan yang menyatakan dua klub dalam kompetisi yang sama tidak boleh berada di bawah kepemilikan yang sama, dengan Trivela Group yang berbasis di AS juga memiliki klub Denmark Silkeborg.
Aturan UEFA berarti tim dengan peringkat lebih rendah, dalam hal ini Drogheda, dikeluarkan dari kompetisi.
Drogheda memenangkan Piala FAI pada November 2024 sebagai tim semi-profesional. Namun, finis ketujuh Silkeborg di liga Denmark lebih penting daripada posisi kesembilan Drogheda di Divisi Utama Liga Irlandia.
Trivela membeli Silkeborg tak lama setelah kemenangan Drogheda di Piala FAI.
Dalam sebuah pernyataan, Drogheda mengungkapkan “patah hati dan ketidakpercayaan yang besar” atas keputusan Cas.
“Kami sangat tidak setuju dengan keputusan ini, dan berharap serta percaya bahwa prinsip keadilan dan akal sehat akan menang,” kata klub tersebut.
“Setelah berbulan-bulan terlibat, berdialog secara konstruktif, berjam-jam persiapan hukum, dan berbagai proposal berdasarkan kerangka kerja yang telah diterima di masa lalu, kami gagal.
“Meskipun ada dukungan yang tulus dan vokal di seluruh dunia sepak bola, keputusan itu tidak berpihak kepada kami. Kami patah hati dengan hasilnya.”
“Kemunduran ini tidak akan menentukan kami”
UEFA memajukan tanggal penilaiannya menjadi 1 Maret, bukan Juni, tetapi panel CAS menemukan bahwa perubahan ini telah dikomunikasikan dengan benar oleh UEFA dan Drogheda seharusnya mengetahuinya.
Mayoritas panel juga menolak pernyataan Drogheda tentang dugaan perlakuan tidak setara oleh UEFA.
Drogheda, yang saat ini berada di posisi ketiga di Divisi Utama Liga Irlandia dan akan menghadapi Shamrock Rovers pada Senin malam, juga menyebut keputusan itu “tidak adil”.
“Peraturan seharusnya melindungi kesempatan, bukan mencegahnya,” tambah pernyataan mereka.
“Khususnya untuk klub yang digerakkan oleh komunitas seperti kami yang berjuang setiap hari untuk melampaui batas kemampuan mereka.
“Meskipun demikian, kami menerima tanggung jawab. Dan kami minta maaf. Namun, meskipun kami sedih, kami juga menjadi lebih berani.
“Kami tidak akan membiarkan kemunduran ini menentukan kami. Sebaliknya, kami akan menggunakannya sebagai bahan bakar. Klub kami tidak pernah menerima apa pun dan kami telah memperoleh setiap inci melalui kegigihan, ketahanan, dan persatuan. Dan kami akan terus melakukannya.”
Derry City, yang dikalahkan Drogheda di final Piala FAI, tidak dapat bergabung dengan Shamrock Rovers dan St Patrick’s Athletic dalam kompetisi tersebut karena batas waktu untuk mendapatkan lisensi UEFA telah lewat.
Situasi Drogheda mirip dengan yang dialami oleh Crystal Palace, yang lolos ke Liga Europa dengan memenangkan Piala FA pada bulan Mei.
Ini adalah satu-satunya kali klub Liga Premier tersebut lolos ke sepak bola Eropa dalam sejarah 120 tahun mereka, tetapi UEFA akan memutuskan apakah mereka melanggar peraturannya tentang tim di bawah satu struktur kepemilikan multi-klub yang berkompetisi dalam kompetisi tersebut.
Keputusan akhir UEFA akan berpusat pada pengusaha Amerika John Textor, pemilik Eagle Football – yang memegang 43% saham di Palace.
Eagle Football juga memiliki 77% saham di klub Prancis Lyon, yang – seperti Palace – telah lolos ke Liga Europa musim depan.
Dalam beberapa musim terakhir, Aston Villa, Manchester City, dan Manchester United semuanya telah diterima di kompetisi Eropa meskipun ada kekhawatiran awal atas kepemilikan multi-klub.
