Gatti, Vlahovic dan Yildiz bawa Juventus raih tiga poin atas Udinese, akhiri rentetan tanpa kemenangan

Setelah tiga kekalahan beruntun, dan delapan pertandingan tanpa kemenangan, Juventus akhirnya menemukan kembali sentuhan kemenangan mereka dengan mengalahkan Udinese 3-1 dalam pertandingan pertama pelatih sementara Massimo Brambilla.

Setelah mantan pelatih Juve, Igor Tudor, diberhentikan dari jabatannya menjelang pertandingan ini, Brambilla tentu saja tidak mengharapkan awal yang lebih baik untuk masa jabatannya.

Baru tiga menit pertandingan berjalan ketika Dusan Vlahovic dijatuhkan di area penalti oleh Saba Goglichidze, dan pemain Serbia itu langsung maju dari jarak 12 yard untuk mengecoh Maduka Okoye dan membawa Juve unggul cepat.

Tuan rumah tampak seperti tim yang ingin membuktikan diri di awal pertandingan, dan mereka mengira telah menggandakan keunggulan di pertengahan babak pertama. Weston McKennie memberikan umpan kepada Vlahović untuk menggandakan keunggulannya malam itu, tetapi bendera offside menghentikan perayaannya.

Udinese berhasil membendung laju Juventus, tetapi meskipun mereka akhirnya berhasil menyamakan kedudukan, menyamakan kedudukan tampaknya akan menjadi tugas yang jauh lebih berat.

Mereka beruntung tidak mengalami kesulitan dua kali lipat saat jeda, karena Okoye dua kali berhasil menjaga mereka tetap dalam permainan sebelum jeda.

Ia melakukan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya Filip Kostic, sebelum rekan senegaranya asal Serbia, Vlahovic, lolos dari jebakan offside tetapi usahanya ditepis oleh kaki kiper Udinese. Penyelamatan-penyelamatan tersebut terbukti monumental dalam pertandingan, karena Udinese menyamakan kedudukan menjelang akhir babak pertama.

Permainan pinball di kotak penalti membuat Juve gagal membersihkan area pertahanan mereka, dan Nicolo Zaniolo menghukum mereka dengan brutal dengan melepaskan tendangan melengkung ke sudut bawah gawang.

Penampilan Juventus di babak kedua lebih sesuai dengan apa yang telah mereka hasilkan sepanjang musim ini karena mereka kesulitan untuk menguasai permainan. Meskipun masih mendominasi penguasaan bola, bola mati justru menjadi peluang terbaik mereka di babak pertama, tepatnya pada menit ke-60.

McKennie melompat paling tinggi di area penalti untuk menyundul bola ke gawang, dan ketika tendangannya membentur pemain Udinese dan tampak akan masuk ke gawang, refleks cerdas Okoye berhasil menggagalkannya.

Itu hanya menjadi penangguhan hukuman sementara bagi tim tamu, yang tertinggal ketika umpan sepak pojok Andrea Cambiaso yang didaur ulang mengarah ke tiang jauh dan Federico Gatti melompat tinggi untuk menyundul bola dengan keras ke tiang jauh.

Tuan rumah tampaknya tak akan mudah beristirahat, setelah sebelumnya menyia-nyiakan keunggulan, tetapi Kenan Yıldız hampir membuat menit-menit akhir pertandingan sedikit lebih nyaman ketika tendangannya tampak akan masuk ke gawang. Namun, sekali lagi, Okoye menyelamatkan Udinese, sebelum tendangannya membentur tiang beberapa saat kemudian.

Aksi heroik Okoye memberi timnya peluang untuk mencetak gol penyeimbang di menit-menit akhir, tetapi hal itu tidak pernah terwujud, karena mereka menelan kekalahan ketiga mereka di Serie A musim ini. Kemenangan ini sangat penting bagi Juventus, yang kembali berpeluang lolos ke kompetisi Eropa setelah mencetak gol ketiga melalui Yıldız dari titik penalti di menit-menit akhir.