Real Betis harus membayar harga karena mengendurkan semangat mereka setelah kekalahan mengesankan di babak pertama final Liga Konferensi hari Rabu oleh Chelsea, kata kapten mereka yang inspiratif Isco dan pelatih veteran Manuel Pellegrini. Betis unggul satu gol saat turun minum setelah mendominasi lawan mereka dari Inggris, tetapi tersapu di babak kedua saat Chelsea bangkit dengan kuat untuk mencatat kemenangan 4-1. “Saya pikir kami sedikit berlindung di papan skor. Kami bermain terlalu dalam. Mereka adalah tim dengan banyak kualitas, banyak kekuatan,” kata Isco, pemenang Liga Champions lima kali bersama Real Madrid yang tampil luar biasa di 45 menit pertama, tetapi seperti rekan setimnya yang lain tampak lesu setelah turun minum. “Ini kekalahan yang sangat berat setelah apa yang kami lakukan di babak pertama. Sepak bola tidak kenal ampun,” katanya. “Kami bermain bagus di babak pertama, tetapi mereka nyaris tidak punya peluang. Kami bermain ketat dan tidak tahu bagaimana memanfaatkan skor, sesuatu yang telah menghukum kami sepanjang musim. Di final Eropa, kesalahan sangat fatal.
“Di babak kedua, mereka mengalahkan kami. Itu menyakitkan,” tambahnya.
“Kami tidak bisa mempertahankan ritme yang kami harapkan. Lawan yang tangguh. Kekalahan telak di akhir pertandingan yang menurut saya tidak mencerminkan perbedaan antara kedua tim,” tambah Pellegrini.
“Kita tidak boleh lupa bahwa kita menghadapi Chelsea. Saya kecewa karena kita mengungguli mereka di babak pertama, tetapi kemudian kecolongan di babak kedua.
“Di babak kedua, kami mungkin perlu terus menekan lebih keras,” tambah bek Marc Bartra, pemain lain yang pernah sukses di Liga Champions, di Barcelona.
Namun, ia memuji para penggemar klub Spanyol itu yang jumlahnya jauh lebih banyak daripada pendukung Chelsea dan membuat suasana kota Polandia itu riuh.
“Melihat para penggemar seperti ini merupakan sumber kebanggaan. Saya mencintai klub ini karena mereka selalu mendukung kami, menyemangati kami. Ini merupakan sumber kebanggaan bahkan saat kalah. Ini menunjukkan banyak hal tentang klub ini,” tambah Bartra.
“Sepertinya musim ini tidak ada gunanya sekarang, tetapi kami akan lebih menghargainya seiring berjalannya waktu.”
Bek Aitor Rubial yang berlinang air mata berjanji mereka akan kembali. Betis akan berkompetisi di Liga Europa tingkat tinggi musim depan setelah finis di posisi keenam di LaLiga.
“Kami mengalami masa sulit musim ini, masa yang sangat sulit, tetapi kami yakin bahwa kami akan melewati ini dan kami akan melakukannya lagi,” prediksinya.
