Meksiko akan menghadapi Amerika Serikat di final Piala Emas CONCACAF setelah gol Raul Jimenez di babak kedua membuat juara bertahan menang 1-0 atas Honduras di Stadion Levi’s di Santa Clara, California, pada hari Rabu.
Meksiko menguasai bola lebih banyak tetapi kurang berkualitas di sepertiga akhir. Mereka mendapat ganjaran atas usaha mereka ketika gelandang berusia 16 tahun Gilberto Mora memberikan umpan bagus kepada Jimenez, yang melepaskan tembakan tak terbendung melewati kiper Edrick Menjivar pada menit ke-50 untuk membawa Meksiko unggul.
Mora terus menunjukkan kilasan kecemerlangannya saat ia memberikan umpan lagi kepada Roberto Alvarado beberapa saat kemudian tetapi pemain sayap itu kehilangan kesempatan untuk membuat kedudukan menjadi 2-0 bagi Meksiko, yang telah meningkatkan tempo dan berhasil membuat Honduras tenang setelah jeda.
Edson Alvarez mengira ia telah menggandakan keunggulan Meksiko tiga menit setelah gol pembuka dengan sentuhan sederhana setelah bola mati, tetapi upaya gelandang bertahan itu dianggap offside setelah pemeriksaan VAR yang panjang.
Meksiko mengejar gelar Piala Emas ke-10 yang memecahkan rekor, sementara AS mengincar gelar kedelapan. AS mengalahkan Guatemala 2-1 di semifinal pertama pada hari Rabu. AS terakhir kali memenangkan turnamen kontinental itu pada tahun 2021.
“Ini adalah ‘Clasico’, rival langsung CONCACAF. Kami harus memenangkan ‘Clasico’ – saya mempelajarinya dari Amerika – itu akan menjadi perang,” kata penjaga gawang Meksiko Luis Malagon.
Final Piala Emas akan dimainkan di Stadion NRG di Houston, Texas, pada hari Minggu.
