Bos Gillingham Stephen Clemence memuji karakter “fantastis” timnya saat mereka dua kali bangkit dari ketertinggalan untuk meraih kemenangan penting melawan rival play-off Morecambe di Stadion Mazuma.
Tim tuan rumah memimpin melalui gol-gol dari Jordan Slew dan Charlie Brown di kedua babak, namun gol penyama kedudukan dari Oli Hawkins dan Timothee Dieng menciptakan akhir yang menegangkan di mana Connor Mahoney mencetak gol kemenangan enam menit menjelang pertandingan usai.
Clemence, yang timnya berada di peringkat kedelapan hanya meraih dua poin dari empat pertandingan sebelumnya, mengatakan: “Karakter yang kami tunjukkan sangat fantastis untuk bangkit dari ketertinggalan dua kali. Itu adalah hari yang sulit dan kondisinya menyulitkan kedua belah pihak sehingga memenangkan pertandingan dengan cara yang kami lakukan adalah hal yang fantastis.
“Ini adalah kemenangan yang sangat penting karena kami mengalami beberapa pertandingan buruk baru-baru ini dan kami tahu kami harus mendapatkan hasil dan saya sangat bangga dengan para pemain hari ini.
“Kami jelas telah mengalami kemajuan dalam beberapa pekan terakhir, namun kami belum tampil cukup baik di depan gawang atau mencetak gol dengan cukup baik, namun hari ini kami berhasil melakukannya.
“Kemenangan ini membuat kami tetap berada dalam perburuan play-off dan jika kami bisa tetap dalam perburuan setelah Paskah maka kami termasuk di antara pelari dan pebalap.”
Slew membuat Morecambe unggul pada menit ke-11 melalui tendangan mendatar yang bagus dari umpan terobosan Brown, namun Gillingham membalas segera setelahnya ketika Hawkins menghasilkan penyelesaian yang bagus setelah pertahanan Morecambe gagal menghalau umpan silang berbahaya.
Brown membawa Shrimps kembali unggul tepat setelah satu jam ketika dia meluncur ke tiang jauh untuk mengalihkan tembakan Ged Garner melewati Glenn Morris.
The Shrimps tampak menambah keunggulan mereka dengan Slew memaksa dua penyelamatan bagus dari Morris dan Garner melepaskan tembakan keras yang melebar beberapa inci.
Namun tim tamulah yang berikutnya bertahan ketika tendangan jarak jauh Dieng yang penuh harapan berhasil melewati genggaman Archie Mair sebelum Mahoney mencetak gol penentu kemenangan setelah memanfaatkan umpan buruk dari kiper Morecambe.
Manajer Morecambe, Ged Brannan, merasa sulit menjelaskan kekalahan keempat berturut-turut timnya.
Dia berkata: “Sejujurnya, ini adalah hasil yang sulit untuk diterima. Kami memainkan sepak bola yang hebat, mengoper bola dengan baik terutama di babak kedua, unggul dua kali dan membuka peluang beberapa kali.
“Kesalahan individu terbukti merugikan dan kami kalah dalam pertandingan yang seharusnya kami menangkan namun kami masih belum tersingkir dari babak play-off dan jika kami bermain seperti hari ini selama sisa musim ini, kami tidak akan tersingkir dan kami lolos.” tidak akan menyerah.
“Sekarang kami menghadapi Paskah besar dengan dua pertandingan derby dan jika kami bermain seperti hari ini di pertandingan-pertandingan itu, kami akan memiliki peluang besar.”